Boa rô (Allium Porum) hay tỏi tây có củ gần giống với tỏi, củ hành và hành lá, từng được người Ai Cập ưa chuộng. Lịch sử ghi lại rằng các Pharaon thưởng công trạng của các chiến binh bằng những bó boa rô thật to. Nổi tiếng nhất là hoàng đế Néron, thường xuyên dùng boa rô để giọng nói được thanh.

Là loại rau thuộc họ hành, boa rô trở thành biểu tượng bảo vệ của xứ Wales khi người dân xứ này gắn một cọng boa rô trên nón sau một trận đại thắng. Ngày nay, loại rau quen thuộc này được trồng tại tất cả các vùng khí hậu ôn hòa trên khắp thế giới.

Thành phần dinh dưỡng và tính năng

Trong 100 gr boa rô người ta thấy có 30 calori, 86 gr nước, 3 gr xơ, 2 gr protid, 300 mg potassium và 63 mg can xi. Boa rô nằm trong danh sách các loại rau tốt cho việc giảm cân, với điều kiện không trộn chung với dầu giấm hay nước xốt có chất béo. Phần cọng trắng - thơm ngon nhất - có vết của các glucid đặc biệt là fructosan tạo nên vị ngọt dịu, vitamin nhóm B, C, E và nhiều khoáng chất. Riêng phần lá xanh lại có hàm lượng cô đặc caroten gấp trăm lần và hai lần vitamin A, C hơn phần cọng trắng nhưng khó ăn hơn.

Nhiều nghiên cứu cho thấy ăn thường xuyên boa rô hoặc rau củ cùng họ có thể bảo vệ khỏi các bệnh ung thư dạ dày và ruột, có tác dụng lợi tiểu và giúp thải độc thận. Do không chứa a xít oxalic và cơ thể có thể hấp thụ dễ dàng các khoáng chất nên boa rô rất tốt cho các chứng bệnh do thiếu máu. Giàu pectin nên có khả năng hạ cholesterol và ngăn ngừa, trong chừng mực, bệnh xơ vữa động mạch.

Boa rô ngon là cọng và lá thẳng trơn, căng và màu sắc rõ ràng. Có thể bảo quản tươi khoảng 5 ngày trong hộc rau tủ lạnh. Khi chế biến chín thì boa rô chỉ có thể giữ tối đa 2 ngày trong hộp kín. Để làm đông, boa rô cần phải được chần qua nước sôi vài phút, rửa lại với nước lạnh, để ráo và cho vào bao. Nước hầm boa rô có tính lợi tiểu, sát trùng và nhuận trường được chỉ định trong các trường hợp viêm đường tiết niệu, gút, viêm khớp, suy thận, thấp khớp dạng thấp.

Lưu ý: Đối với những người tiêu hóa kém, nên kết hợp boa rô với những rau củ khác như khoai tây hay cà rốt.